Tulburarea se prezinta ca un tablou clinic somatoform in care durerea este acuza predominanta si care apare in contextul in care pacientul afirma boala fizica si solicita tratament.

Durerea poate cauza detresa sau deteriorarea semnificativa clinic in domeniul social, profesional sau alte domenii importante de functionare.

Factorii psihologici sunt incriminati in aparitia acestor simptome insa durerea nu este produsa intentionat sau simulata. Relatarea acuzelor are o puternica nota apelativa. Subiectii sunt dispusi sa se supuna unor pocedee medicale laborioase.