Boala Crohn este o inflamatie cronica a intestinelor. Ea produce in principal ulceratii (rupturi ale mucoasei) in intestinul subtire si cel gros, dar poate afecta sistemul digestiv in orice loc, de la gura la anus.

Se mai numeste si enterita regionala, enterita granulomatoasa, ileita su colita sau ileita terminala. Boala Crohn si colita ulceroasa sunt similare — atat de apropiate incat deseori sunt luate una drept cealalta. Ambele inflameaza mucoasa tractului digestiv, si ambele pot provoca episoade severe de diaree apoasa sau hemoragice si dureri abdominale.

Colita ulceroasa conduce la inflamarea colonului (colita) si/sau a rectului (proctita), boala Crohn poate duce la inflamari ale colonului, rectului, intestinului subtire (jejunul si ileonul), si ocazional chiar ale stomacului, gurii si esofagului. Colita ulceroasa, pe de alta parte, afecteaza de obicei doar mucoasa interna a intestinului gros (colon) si a rectului.