Hipertiroidia ( tirotoxicoza ) este un sindrom clinic produs de prezenta in exces a tiroxinei libere (T4) si/sau a triiodotironinei (T3). Cauzele majore ale hipertiroidieului sunt : boala Basedow - Graves ( cea mai comuna etiologie, la 70-80% din bolnavi ), adenomul toxic tiroidian, gusa toxica multinodulara si tiroidita subacuta.

Tiroida este o glanda in forma de fluture care se afla la baza gatului, chiar sub marul lui Adam. Desi cantareste mai putin de 30 de grame, glanda tiroida are o influenta imensa asupra sanatatii. Fiecare aspect al metabolismului, de la bataile inimii la arderea mai lenta sau mai rapida a caloriilor, este reglat de glanda tiroida. Cei mai importanti hormoni ai tiroidei sunt tiroxina (T4) si triiodotironina (T3) reprezentand respectiv 99,9% si 0,1% din hormonii tiroidieni. Hormonul cu cea mai mare activitate biologica ( adica cu cel mai mare efect asupra organismului ) este de fapt T3. Odata ce tiroida secreta T4 si acesta ajunge in sange, o cantitate mare de T4 este transformata in T3 – un hormon mai activ care afecteaza metabolismul celulelor.

Atata timp cat tiroida produce o cantitate suficienta din acesti hormoni, metabolismul functioneaza normal. Dar uneori tiroida produce prea multa tiroxina – caz in care avem de-a face cu hipertiroidia ( boala in care glanda este super activa ). In acest caz se accelereaza metabolismul cateodata chiar cu 60 pana la 100% cauzand pierderi bruste de greutate, puls rapid sau neregulat, transpiratie, nervozitate, iritabilitate.