Osteoartrita este un tip de artrita care este cauzat de distrugerea si pierderea definitiva a cartilajului uneia sau mai multor articulatii. Cartilajul este o substanta proteica care serveste drept „amortizor” intre oasele articulatiilor.

Osteoartrita mai este cunoscuta ca artrita degenerativa. Intre cele peste 100 de tipuri diferite de boli atritice, osteoartrita este cea mai frecventa.

Osteoartrita apare mai frecvent pe masura ce imbatranim. Inainte de 45 de ani, osteoartrita apare mai frecvent la barbati. Dupa 55 de ani, apare mai frecvent la femei. Osteoartrita, de regula afecteaza mainile, picioarele, coloana si articulatiile care sustin greutatea corporala cum sunt soldurile si genunchii. Majoritatea cazurilor de osteoartrita nu au o cauza cunoscuta si sunt denumite osteoartrita primara. Cand cauza osteoartritei este cunoscuta, boala este denumita osteoartrita secundara.