Tromboza venoasă profundă (TVP) este rezultatul obstructiei complete sau partiale a unei vene profunde cu un tromb (cheag de sange) format la acest nivel.

Formarea acestui cheag poate avea mai multe cauze:

• staza venoasa: sangele circula cu viteza foarte scazuta, datorita lipsei contractiilor musculare (exemplu: in caz de imobilizare prelungita) sau prin compresia venei (exemplu: in prezenţa unei tumori)
• leziunea peretelui venos: in urma leziunii venei, reactia de reparare a acesteia include formarea unui cheag de sange, al carui volum poate insa creste suficient de mult incat sa blocheze complet vasul
• tendinta la coagulare spontana a sangelui: exista afectiuni care conduc la o tendinta anormala a sangelui de a se coagula spontan. Acestea pot fi boli primare sau pot fi secundare altor boli (ex: cancer) ori tratamente (ex: anticonceptionale , tratamente hormonale, chimioterapie).

Cel mai frecvent sunt afectate venele membrelor inferioare si mult mai rar cele ale membrelor superioare.

Pacientii spitalizati au o incidenta foarte inalta a trombozei venoase profunde cupinsa intre 20% si 70%. Se apreciaza ca un subiect din 20 dezvolta cel putin un episod de tromboza venoasa profunda in decursul vietii. Boala este usor mai frecventa la barbati (M/F = 1.2/1) si se produce in general dupa 40 ani. In cazuri de deficite severe ereditare a unor factori anticoagulanti poate apare si sub 40 ani.