Plamanii sunt situati in cavitatea toracica, fiind in numar de doi (drept si stang).
Pleura este o membrana care captuseste peretii cavitatii toracice si acopera plamanii.
Este formata din pleura viscerala (ce acopera plamanii) si pleura parietala (ce acopera peretele toracic).
Spatiul dintre cele doua pleure este virtual si formeaza cavitatea pleurala.
Cele doua pleure se continua una pe cealalta la nivelul hilului pulmonar.

Pneumotoraxul presupune acumularea de aer in cavitatea pleurala, urmata de colabarea partiala sau totala a plamanului.

Sursa aerului intr-un pneumotorax poate fi diferita: plaman (cea mai frecvanta), esofag (ruptura de diverse cauze) sau atmosfera (prin solutie de continuitate la nivelul peretelui toracic).