In ciuda numelui similar, diabetul insipid (diabetus insipidus) nu este inrudit cu diabetul zaharat (diabetus mellitus). Unii pacienti cu diabet insipid au rinichi care nu concentreaza urina foarte bine (ceea ce inseamna ca urina e mai diluata). Ei trebuie sa urineze foarte des. E posibil sa se trezeasca de 2-3 ori pe noapte pentru a urina. Pacientilor cu diabet insipid le e sete tot timpul. De multe ori, au nevoie sa bea o data la fiecare ora.

Diabetul insipid (DI) este o boala endocrina care implica productia deficienta sau lipsa de actiune eficace a hormonului antidiuretic (ADH sau vasopresin). ADH e produs in hipotalamus (partea inferioara a creierului), depozitat si secretat de glanda pituitara (o glanda mica situata sub hipotalamus) si actioneaza asupra rinichiului pentru a conserva fluidele. Productia deficienta de ADH sau lipsa actiunii eficiente a acestuia produce un volum mare de urina, creste setea, deshidratarea si scade tensiunea sangvina in cazurile avansate. Volumul mediu de urina pentru un adult normal este 1.5 litri zilnic. In diabetul insipid, volumul de urina poate ajunge la 15 litri zilnic ! Bolile hipotalamusului sau ale glandei pituitare care provoaca lipsa de ADH se numesc DI central. Bolile rinichiului care produc lipsa de raspuns a rinichiului la actiunea de conservare a ADH se numesc DI nefrogenic.