Meningita este o inflamatie sau infectie a meningelui si lichidului cerebrospinal care inconjoara creierul si maduva spinarii.

Inainte de aparitia vaccinurilor care acum se fac curent, cele mai multe cazuri de meningita apareau la copiii sub 5 ani, dar incidenta bolii a crescut printre tinerii cu varste intre 15 si 24 de ani. Si adultii mai in varsta tind sa inregistreze o incidenta crescuta a cazurilor de meningita.

Virusi, bacteriile si ciupercile pot provoca meningita. Severitatea infectiei si cel mai bun tratament depind de cauza infectiei. Meningita bacteriana este in general mult mai serioasa decat cea virala si este necesar tratament rapid. Cauza majoritatii cazurilor de meningita sunt virusii.