Inima, plamanii si vasele de sange formeaza sistemul circulator al corpului omenesc. Inima este pompa centrala a sistemului circulator si consista din patru camere - atriumul stang si ventricului stang si atriumul drept si ventriculul drept. Inima are, de asemenea, patru valve care directioneaza fluxul de sange prin inima.

• Atriul stang al inimii primeste sangele oxigenat din plamani si se goleste in ventriculul stang prin valva mitrala.
• Ventriculul stang pompeaza sangele oxigenat spre restul corpului. Sangele paraseste ventricului stang prin valva aortica si intra in aorta, cea mai mare artera (vas de sange care transporta sange oxigenat) corpului. Apoi sangele curge de la aorta in ramificatiile unor artere mai mici alimentand organele corpului si tesuturile cu oxigen si substantele nutritive de care au nevoie.
• Dupa ce oxigenul din sange este eliberat in tesuturi, sangele lipsit de oxigen se reintoarce in inima prin vene, vase de sange care transporta sange dezoxigenat. Acest sange pare albastru. Sangele albastru dezoxigenat intra in atriul drept al inimii si apoi circula prin valva tricuspida in ventriculul drept.
• Apoi ventriculul drept pompeaza sangele dezoxigenat prin valva pulmonara in plamani. Oxigenul pe care il respiram in aer se leaga de celule rosii din sangele care este pompat prin plamani. Sangele oxigenat care pare rosu se reintoarce apoi la atriul stang si intra in ventriculul stang unde este pompat spre corp inca o data.

Acesta este traseul normal al sangelui care circula prin inima si corp. Totusi, aceste anomalii in structura inimii - ca de exemplu defectele congenitale - ii pot afecta abilitatea de a functiona corect.