Herpesul genital este cauzat de un virus numit herpes simplex (HSV). Exista doua tipuri diferite de virus herpes care se numesc HSV-1 si HSV-2 . Majoritatea formelor de herpes genital sunt HSV-2 , totusi, o persoana cu HSV-1 poate transmite virusul prin sex oral la organele genitale ale altei persoane.
HSV-1 produce herpes ce apare pe sau in jurul gurii , buzelor sau nasului. Majoritatea persoanelor au un herpes bucal din cand in cand. El poate fi transmis prin folosirea acelorasi tacamuri sau sarutand pe cineva care are herpes.
Celalat tip de herpes , HSV-2, este o boala cu transmitere sexuala. Ea cauzeaza herpes in zona genitala si se transmite prin contact sexual intim (vaginal, oral sau sex anal), in special prin sex neprotejat. Deoarece virusul nu traieste in afara corpului multa vreme, nu puteti lua herpesul genital de pe obiecte cum ar fi scaunul de toaleta.
Virusul intra in mucoase sau in piele prin fisuri microscopice. Odata intrat, virusul calatoreste catre radacinile nervilor, langa maduva spinarii si se aseaza acolo permanent.
Boala se caracterizeaza prin durere, mancarime (prurit) si herpes in zona genitala. Contactul sexual este modul cel mai important prin care se raspandeste herpesul genital. Este aproape imposibil sa se ia infectia prin contact cu toalete, prosoape sau alte obiecte folosite de o persoana infectata, deoarece virusul moare repede in afara corpului.