De obicei se instaleaza progresiv:

• astenie fizica (oboseala generalizata)
• slabiciune musculara
• dureri articulare si musculare
• scaderea apetitului si pierdere in greutate
• greata, varsaturi sau diaree
• scaderea tensiunii arteriale si in consecinta ameteli si stari de lesin
• hipoglicemie
• hiperpigmentarea pielii si a mucoaselor
• iritabilitate
• depresie
• menstruatie neregulata sau chiar oprirea acesteia
• apetit pentru sare (din cauza eliminarii excesive a acesteia prin urina)

Simptomele se pot instala cu rapiditate in asa numita „criza addisoniana” si apar prin scaderea brusca a nivelului sangvin de cortizol. Persoana afectata va prezenta varsaturi si diaree severe, dureri abdominale si de spate de intensitate mare, deshidratare, scaderea tensiunii arteriale si colaps. Este o situatie foarte grava care poate duce chiar la decesul pacientului. Criza este de obicei declansata atunci cand persoana afectata de boala Addison se confrunta cu un stress cum ar fi o interventie chirurgicala sau o infectie. Nivelul de cortizol ar trebui sa creasca pentru ca organismul sa poata face fata situatiei stresante, dar acest lucru nu este posibil din cauza incapacitatii suprarenalei de a secreta hormoni.