1. Retardarea mintala usoara ( IQ: 50-70)
Cel mai intins segment (aprox 85%), categoria celor “educabili”

• Dezvolta aptitudini sociale si de comunicare in perioada prescolara (0-5 ani), pana la sfarsitul adolescentei pot achizitiona aptitudini scolare aproximativ nivelului clasei a sasea;
• au o deteriorare minima in ariile senzoriale si motorii
• adesea nu se disting de copiii fara aceasta boala
• diagnosticul se pune in perioada scolara;
• in perioada adulta acumuleaza aptitudini sociale si profesionale adecvate pentru un minim de autointretinere, dar pot necesita supraveghere, indrumare si asistenta in special in conditii de stress economic sau social inhabitual.

2. Retardare mintala moderata (IQ: 35-55)- aprox 10% “antrenabili”

• Achizitioneaza aptitudini de comunicare in prima copilarie
• Beneficiaza de antrenament in aptitudinile sociale si profesionale, pot participa la propria ingrijire;
• Nu depasesc insa nivelul de pregatire al clasei a 2-a;
• Pot invata sa mearga prin locuri familiare;
• Majoritatea sunt capabili sa presteze munci necalificate sau semicalificate, sub supraveghere in ateliere protejate sau in cadrul fortei de munca generale.
• Etiologia este de multe ori organica (ex epilepsia, autismul infantil, boli neurologice)

3. Retardarea mintala severa (IQ: 20-40)-3-4%

• Evidentiabila in perioada prescolara, in mica copilarie ei achizitioneaza foarte putin sau deloc din limbajul comunicativ, dezvoltare deficitara motorie si a limbajului
• Beneficiaza numai in mica masura de educatie pe teme prescolare, cum ar fi familiarizarea alfabelului si numaratului, dar isi pot insusi aptitudini ca invatarea cititului la prima vedere a unor cuvinte de “supravietuire”
• In perioada adulta pot fi capabili sa efectueze sarcini simple sub supreveghere stricta;
• Cei mai multi se adapteaza in colectivitate, in camine sau in familiile lor, exceptand cazurile in care au asociat un handicap care necesita un nursing specializat.

4. Retardarea mintala profunda IQ < 20 ( 1-2% din persoanele cu retardare mintala)- “idiotenia “

• In cursul micii copilarii prezinta deteriorari considerabile in functionarea senzomotorie;
• Majoritatea au probleme motorii cu imobilizare la pat si incontinenta sfincteriana, comunicarea este exclusiv nonverbala;
• Sunt incapabili de autoingrijire, chiar autoalimentare, necesitand supraveghere permanenta
• Dezvoltarea motorie, autoingrijirea si comunicarea se pot ameliora de un antrenament corespunzator.

5. Retardarea mintala de severitate nespecificata
Cand adolescentii, copiii sau adultii sunt fie prea deteriorati fie prea necooperanti la testare ca in cazul sugarilor .