1. Patologia sfincterului esofagian inferior (SEI)
Refluxul continutului gastric in esofag se produce din cauza inchiderii deficitare a SEI (valva care desparte esofagul de stomac). In mod normal acest sfincter se deschide pentru cateva secunde in timpul inghitirii dupa care se inchide. Daca SEI se deschide (se relaxeaza) intrun moment nepotrivit (altul decat cel al inghitirii alimentelor) si se mentine deschis pentru o perioada indelungata se produce boala de reflux gastroesofagian (BRGE). Relaxarea SEI, cu aparitia refluxului este favorizata de:

• anumite alimente: cafea, ciocolata, grasimi, suc citrice, alimente condimentate
• anumite medicamente: antiinflamatoare nesteroidine (ibuprofen), blocanti de calciu (nifedipina), nitrati (nitroglicerina), anticolinergice (benztropina).
• sarcina
• ascita- lichid in burta
• obezitatea
• suprasolicitarile fizice
• alimentatia excesiva- golirea lenta a stomacului prelungeste perioada de timp in care poate sa apara refluxul gastroesofagian

2. Hernia hiatala
Hernia hiatala contribuie la aparitia bolii de reflux. Majoritatea bolnavilor cu boala de reflux gastroesofagian (BRGE) prezinta hernie hiatala, dar nu toate herniile hiatale dau boala de reflux gastroesofagian (BRGE). SEI este inconjurat de in inel muscular diafragmatic (diafragma este un muschi dispus orizontal ce separa toracele de abdomen). Pacientii cu hernie hiatala prezinta urmatoarea patologie: o mica parte din stomacul superior impreuna cu SEI herniaza in torace (deasupra diafragmei), in timp ce diafragma ramane pe loc. SEI nu mai este inconjurat de vechiul inel muscular, in consecinta presiunea exercitata de SEI este mult mai mica si nu-si mai poate indeplini vechiul rol de bariera in calea refluxului gastric.


3. Fumatul
Fumatul reduce substantial clearence-ul (inactivarea) acidului esofagian. Aceasta se explica in felul urmator: dupa un episod de reflux, mucoasa esofagiana nu ramane foarte mult timp la pH < 4 (pH acid), datorita mecanismelor de neutralizare a aciditatii; fumatul insa prelungeste perioada de expunere a mucoasei la pH acid. Acest efect dureaza cel putin 6 ore de la ultima tigara.